Südafrika wurde mit einer pauschalen 30-%-igen Zollerhöhung auf alle in die USA exportierten Produkte belegt. Die führenden Citrusproduzenten des Landes nehmen jedoch eine vorsichtige Haltung ein und versuchen, die Situation und die Auswirkungen auf die Exporte des Landes zu bewerten.
Die neue südafrikanische Saison soll Ende April mit der Verschiffung beginnen. Dabei handelt es sich in der Regel um Früchte in Containern, auf die Ende Mai konventionelle Kühltransporte folgen werden. Ab Juli beginnt der Hauptteil der Saison, wenn die begehrte späte Mandarinenernte des Landes beginnt.
Normalerweise würde das Land rund 100.000 t Citrusfrüchte exportieren, und zwar in einer für die USA wichtigen Zeit, in der die heimischen Erzeuger den Handel nicht beliefern können. Paul Hardman, Chief Operating Officer der South African Citrus Growers’ Association (CGA), erklärte, dass die Branche die möglichen Auswirkungen der Zollankündigung prüfe.
„Im Gegensatz zu fabrikmäßig hergestellten Produkten sind Citrusfrüchte eine saisonale Frucht“, erklärte er. „Südafrika steht nicht im Wettbewerb mit den Citrusproduzenten in den Vereinigten Staaten. Ganz im Gegenteil - wir halten das Interesse der Kunden aufrecht, wenn ihre heimischen Citrusfrüchte außerhalb der Saison sind, was letztlich den US-Citrusbauern zugute kommt.“
Jedes Jahr „übergeben“ südafrikanische Erzeuger Käufer an ihre Erzeuger in Kalifornien, Arizona und Texas, so Hardman.
„Citrusfrüchte spielen auch eine wichtige Rolle in der gesunden Ernährung der Amerikaner“, fuhr er fort. „Zölle auf saisonale Frischprodukte können die Preise für den amerikanischen Verbraucher möglicherweise erhöhen. Wir stehen in Kontakt mit unseren amerikanischen Partnern, um so viel Klarheit wie möglich über die Zollankündigung zu erhalten. Südafrika exportiert derzeit 9 % seiner Citrusfrüchte nach Nordamerika insgesamt“, fügte Hardman hinzu. „Die amerikanischen Verbraucher haben eindeutig einen Geschmack für südafrikanische Citrusfrüchte entwickelt - die Exporte haben sich seit 2017 fast verdoppelt.”
Weniger diplomatische Vertreter der Branche sagten, sie fänden es seltsam, dass Trump erklärt habe, er wolle weißen Landwirten Schutz gewähren, am Ende aber Maßnahmen einführte, die sie in den Ruin treiben könnten. „Es macht keinen Sinn, Menschen zu bestrafen, denen man angeblich helfen will“, hieß es.
