Am 25. Mai gab es in Namibia doppelten Grund zum Feiern: Zum einen fand der Afrikatag statt, zum anderen hat das Land seinen Beitritt bei der Citrus Growers' Association (CGA) bekanntgegeben. Damit geht das Land einen wichtigen Schritt auf dem Weg zu einem wichtigen Akteur in der Citrusbranche und in der langfristigen Strategie des Landes, seinen Citrussektor auszubauen und wirtschaftliche Möglichkeiten zu schaffen. Die Umsetzung der Afrikanischen Kontinentalen Freihandelszone (AfCFTA) soll zudem beschleunigt und die wirtschaftliche Integration des gesamten Kontinents vertieft werden.
Die namibische Citrusbranche steckt noch in den Kinderschuhen, weist aber ein enormes Wachstumspotenzial auf. 2022 lieferte das Land nur knapp 500 t Citrusfrüchte. Die Erzeuger haben sich jedoch ehrgeizige Ziele für das nächste Jahrzehnt gesetzt: Bis 2033 sollen 10.000 ha Citrusfrüchte angebaut und 60.000 Arbeitsplätze geschaffen werden. Um dies zu erreichen, wurden allein 2022 über 100.000 neue Citrusbäume gepflanzt. Was die Marktindikatoren anbelangt, so wird die namibische Citrusproduktion bis 2026 voraussichtlich 2.000 t überschreiten. 2021 produzierte das Land 2.090 t Citrusfrüchte, was einer Steigerung von 0,5 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
André Neethling, Vertreter von Citrus Namibia und Landwirt aus der Region Tsumeb im Norden Namibias: 'Wir sind ein Land mit vielen Möglichkeiten. Es liegt in unserem Interesse, mit regionalen Marktführern wie der CGA zusammenzuarbeiten, um unsere Strategie, eine Citrusanbaunation zu werden, voranzutreiben. Wir respektieren die Erfahrung und das Wissen der CGA und sind zuversichtlich, dass die Mitgliedschaft uns helfen wird, unsere Ziele zu erreichen.' Durch den Beitritt zur CGA erhalten die namibischen Citruserzeuger Zugang zu besseren Marktchancen, Forschung und technischer Unterstützung, logistischer Koordination und wertvollen Informationen für fundierte Entscheidungen.
Justin Chadwick, CEO der CGA, äußerte sich zufrieden über die Mitgliedschaft Namibias und das Engagement der Organisation für das regionale Wachstum: 'Die CGA und ihre Grower Development Company setzen sich weiterhin dafür ein, das Potenzial aller Citruserzeuger in der Region zu erschließen. Indem wir unser Wissen teilen und uns gegenseitig unterstützen, können wir gemeinsam wachsen und zur wirtschaftlichen Gesundheit unserer Region beitragen.'
Die Entwicklung der namibischen Citrusbranche hat über die Landesgrenzen hinaus Aufmerksamkeit erregt. Neethling wies darauf hin, dass viele südafrikanische Citruserzeuger aufgrund des günstigen Klimas und des Marktpotenzials des Landes nach Investitionsmöglichkeiten in Namibia Ausschau halten. Die namibischen Landwirte sollten sich auf diesen Zustrom von Fachwissen und Investitionen einstellen, da er sowohl Chancen als auch Herausforderungen mit sich bringt.
Derzeit produziert Namibia nur etwa 7 % der Citrusfrüchte, die es konsumiert. Die restlichen 93 % werden hauptsächlich aus Südafrika importiert. Mit mehr Aufmerksamkeit und Investitionen will Namibia diesen Trend umkehren und sich selbst versorgen, während es gleichzeitig seine Präsenz auf den Exportmärkten ausbaut. Der Vorteil des Landes liegt darin, dass seine Citrusfrüchte drei Wochen früher reifen als die südafrikanischen. Louise Brodie
