Ein Kompromiss bei der neuen EU-Verpackungsverordnung wird zu noch nie dagewesenen, schwerwiegenden Auswirkungen auf das Funktionieren des Binnenmarktes führen und den Verbrauch von Frischwaren dramatisch beeinträchtigen, teilt Freshfel Europe mit.
Nach Durchsicht des Inhalts der vorläufigen Einigung des Trilogs zwischen dem Europäischen Rat, dem Europäischen Parlament und der Kommission über die Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) sei Freshfel Europe verblüfft über die Eskalation der politischen Inkohärenzen und die ungerechte Diskriminierung von Frischprodukten. In ihrer jetzigen Form wird die PPWR zweifellos die Verpackungsabfälle erhöhen, zu mehr Lebensmittelabfällen beitragen, logistische Ineffizienzen verursachen, die Kohlenstoffemissionen erhöhen, das Funktionieren des Binnenmarktes durch die Zulassung nationaler Bestimmungen beeinträchtigen und vor allem zu einem weiteren Rückgang des Verbrauchs führen. Freshfel fordere dringend eine Änderung des kompromittierten Textes, um den Binnenmarkt zu schützen und ein praktikables Geschäftsumfeld für Frischprodukte zu gewährleisten.
Freshfel Europe reagiere auf den jüngsten PPWR-Kompromissentwurf mit großer Verwunderung und Besorgnis. Der PPWR-Vorschlag war eine Gelegenheit, die drohende Fragmentierung der Verpackungsanforderungen in den Mitgliedstaaten durch eine Harmonisierung der Vorschriften auf EU-Ebene abzuwenden. Der Frischwarensektor befürchte nun einen noch stärker divergierenden und geteilten Binnenmarkt.
Der Generaldelegierte von Freshfel Europe, Philippe Binard, kommentierte: “Die Kompromissvereinbarung zu PPWR vergällte das Verordnungsformat des Vorschlags, der darauf abzielte, gemeinsame Regeln für den EU-Markt festzulegen. Leider geht der Kompromiss zu PPWR in Richtung eines richtlinienähnlichen Ansatzes, der ein hohes Maß an Subsidiarität toleriert und es den Mitgliedstaaten erlaubt, ihre nationalen Rechtsvorschriften beizubehalten.”
Während der PPWR-Kompromiss Ausnahmen von den Beschränkungen für Kunststoffverpackungen für Frischwaren zulasse, seien die Mitgliedstaaten befugt, ihre eigenen nationalen Ausnahmelisten auf der Grundlage von Leitlinien zu erstellen, die von der Kommission mit Unterstützung der EFSA formuliert werden. Dies wird zu einer Vielzahl nationaler Listen führen, von denen keine der anderen gleicht, da es Unterschiede in den Ernährungskulturen, den Produktanforderungen und den Handelsstrukturen gibt. Der Generaldelegierte von Freshfel Europe, Philippe Binard, erklärt, dass “das Fehlen einer unionsweit harmonisierten Liste von ausgenommenen Produkten, die in Kunststoffverpackungen verpackt werden können, den Vertrieb im EU-Binnenmarkt stark beeinträchtigen wird, insbesondere, aber nicht nur, in den Grenzregionen”. Er fügte hinzu: ”Wenn frische Produkte verpackt werden, ist der endgültige Bestimmungsort selten bekannt. Infolgedessen müssen die frischen Produkte in der Lieferkette unter Umständen ausgepackt und neu verpackt werden, was zu einem erhöhten Verpackungsmüll führt und die Qualität des Produkts gefährdet.” Freshfel Europe betrachte dies als unnötig hohe Umweltkosten, die sich auch auf die Endverbraucher auswirken und die Kosten erhöhen.
Freshfel Europe bedauere zutiefst, dass der europäische PPWR-Kompromiss einen diskriminierenden Status für frisches Obst und Gemüse beibehalte, indem er das Konzept des Kommissionsvorschlags, die Verpackungen für frisches Obst und Gemüse bis 2030 einzuschränken, aufrechterhält - wenn auch durch die Beschränkung auf Kunststoffverpackungen abschwäche. Joanna Nathanson, Leiterin der Abteilung Nachhaltigkeit und Außenbeziehungen bei Freshfel Europe, kommentierte: “Der Kompromiss widerspricht der Position des Europäischen Parlaments, das beschlossen hat, diese Diskriminierung zu beseitigen. Keine andere Lebensmittelkategorie unterliegt ähnlichen Beschränkungen. Der Frischwarensektor engagiert sich stark für die Nachhaltigkeit in allen ihren Aspekten. Es bedarf keiner von der Geschäftsrealität losgelösten Vorschriften, um den Frischwarensektor zu lenken, der bereits die besten Umweltlösungen anstrebt und gleichzeitig die Qualität und Frische sichert, um die Verschwendung zu begrenzen, und die besten Verpackungslösungen für einen geringen ökologischen Fußabdruck anstrebt und gleichzeitig die Instrumente zur Förderung von Frischwaren und zur Lenkung der Verbraucher auf eine gesündere und nachhaltigere Ernährung beibehält.”
Es gebe keine stichhaltige Rechtfertigung für das Verbot von Verpackungen für Frischwaren. Kunststoffverpackungen für Frischwaren machen nur 1,5 % aller für Lebensmittel verwendeten Kunststoffverpackungen aus, und sogar noch weniger, wenn man die gesamte Kunststoffverpackung in Europa betrachtet. Heutzutage werden etwa 50 % der Frischwaren lose verkauft, und wo dies nicht der Fall sei, gebe es immer triftige Gründe dafür. Zum Beispiel, um Hygiene, Lebensmittelsicherheit und -qualität zu gewährleisten, um den Verbrauchern die notwendigen Informationen zu vermitteln, um Vielfalt, Innovation und Segmentierung zu sichern oder um vorzeitige Lebensmittelverschwendung zu vermeiden.
Während die Umstellung auf eine gesündere und nachhaltigere Ernährung eines der Hauptziele des Green Deal und anderer damit verbundener Strategien sei, werde dies im PPWR eklatant ignoriert. Tiefgefrorenes oder verarbeitetes Obst und Gemüse wird nicht gleichermaßen sanktioniert, Fleisch- oder Fischprodukte unterliegen nicht der Beschränkung. Die Maßnahme ziele absichtlich und ausschließlich auf frisches Obst und Gemüse ab. Die Umstellung auf eine pflanzliche Ernährung mit rohen, unverarbeiteten, frischen Produkten werde ignoriert.
Der Präsident von Freshfel Europe, Salvatore Laudani, sei der Ansicht, dass die Beschränkungen nur für frisches Obst und Gemüse eine “therapeutische Wut” der politischen Entscheidungsträger gegen frisches Obst und Gemüse widerspiegeln. Er erklärt: “Die diskriminierende Maßnahme dieser Beschränkungen und die zusätzlichen Komplikationen für den Frischwarensektor sind unbegründet und entbehren jeder wissenschaftlichen Grundlage. Wir haben den Gesetzgebern immer wieder mitgeteilt, dass der Sektor nur eine minimale Rolle bei der Verwendung von Verpackungen spielt und dass bereits Schritte unternommen werden, um zu den nachhaltigsten Alternativen überzugehen, aber es ist offensichtlich, dass wir nicht gehört wurden und dass die Gesetzgeber von einem Elfenbeinturm aus agieren, der von emotionalen Vorstellungen geleitet wird.” Die wesentliche Rolle von frischem Obst und Gemüse, das die geringsten Auswirkungen auf die Umwelt und den größten Nutzen für die Gesundheit hat, wie in der doppelten Lebensmittelpyramide von Barilla dargestellt, wird nicht berücksichtigt.
Freshfel Europe hoffe, dass die Mitgesetzgeber ihre Weisheit zusammennehmen und zu dem ursprünglichen Ziel zurückfinden, Verpackungen und Verpackungsabfälle durch die Harmonisierung der Vorschriften im Binnenmarkt zu reduzieren. Dies könne nicht erreicht werden, indem andere Ziele wie die Verringerung von Lebensmittelabfällen und die Umweltverträglichkeit geopfert werden oder indem ein wichtiger Sektor für Frischprodukte, der Teil der Lösungen für gesellschaftliche Probleme sei, stigmatisiert und diskriminiert wird.
