'Nachdem die Saat Mitte Februar ausgebracht war, hatte ich mit einigen unerwarteten Problemen zu kämpfen, wie kleineren Systemausfällen und dem stärksten Sturm seit mehr als einem Jahr“, erklärt Ingenieur und Antarktis-Gärtner Paul Zabel vom DLR-Institut für Raumfahrtsysteme. „Glücklicherweise ließen sich all diese Dinge beheben und überstehen.' Projektleiter Daniel Schubert ergänzt: 'Wir haben in den vergangenen Wochen vieles über die autarke Pflanzenzucht gelernt, es zeigt sich, dass die Antarktis ein ideales Testfeld für unsere Forschung ist.' Mittlerweile wachsen alle Pflanzen im Gewächshaus, darunter Radieschen, verschiedene Salate, Tomaten, Gurken, Paprika sowie Gewürze (Basilikum, Petersilie, Schnittlauch und Koriander). 'Nur bei der Erdbeerzucht muss man sich noch etwas gedulden', so Schubert. 'Hier warten wir noch auf die erfolgreiche Aussaat.' Im Mai erwarten die DLR-Forscher dann den vollen Betrieb des Container-Gewächshauses. Dann sollen pro Woche rund 4 kg bis 5 kg Frischgemüse geerntet werden.
Das entwickelte Gewächshaus soll Astronauten zukünftig bei der Erkundung ferner Planeten versorgen, wie dem Mond und Mars.
