Copa-Cogeca, Freshfel Europe, der europäische Verband für Frischprodukte, und Europatat, der europäische Kartoffelhandelsverband, haben den Vorschlag der Europäischen Kommission für eine Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle, der am 30. November 2022 veröffentlicht wurde, zur Kenntnis genommen und unterstützen die Ambitionen des Textes, Verpackungsabfälle zu reduzieren, das Funktionieren des Binnenmarktes zu schützen und eine Kreislaufwirtschaft im Einklang mit dem europäischen Green Deal zu erreichen.
'In diesem Sinne sind wir sehr besorgt über Aspekte des Vorschlags, die den Obst- und Gemüsesektor in einem schwierigen sozioökonomischen Kontext betreffen. Insbesondere weisen wir auf das vorgeschlagene Verbot von Einwegverpackungen für weniger als 1,5 kg frisches Obst und Gemüse hin, das sowohl die Materialverwendung als auch Lebenszyklusanalysen außer Acht lässt, die die Nachhaltigkeit der Verpackungen für den Sektor belegen', heißt es.
Beschränkungen ohne praktikable Alternativen werden dazu führen, dass der Schutz der Produkte und die Haltbarkeit drastisch reduziert sowie die Hygiene, die organoleptische Qualität und die Rückverfolgbarkeit beeinträchtigt werden. Vor diesem Hintergrund würden die Beschränkungen die Umweltauswirkungen der Lieferkette nicht verbessern; im Gegenteil, sie könnten zu einer stärkeren Umweltbelastung sowie zu Lebensmittelverschwendung führen. Außerdem zielt das vorgeschlagene Verbot unverhältnismäßig stark auf den Obst- und Gemüsesektor ab und basiert nicht auf einer gründlichen und wissenschaftlich fundierten Folgenabschätzung.
'Daher fordern wir nachdrücklich eine Überarbeitung der oben genannten Bestimmungen, die ein Verbot von Verpackungen für Obst und Gemüse unter 1,5 kg vorsehen, und den Schwerpunkt nicht auf Verbote, sondern auf Anreize und eine praktikable Strategie zu legen, die auch die Förderung der ökologischen Kennzeichnung oder die Verbesserung des Verpackungsmanagements umfassen kann.'
Als Kompromisslösung, die der Heterogenität der Produkte im Obst- und Gemüsesektor Rechnung trägt, sollte die Verordnung auf Folgendes ausgerichtet sein:
- Verringerung der Verwendung von überflüssigen Verpackungen;
- Förderung der Verwendung umweltfreundlicher Verpackungen (z. B. recycelte, abbaubare oder kompostierbare Verpackungen, soweit technisch und wirtschaftlich möglich);
- Berücksichtigung der Fälle, in denen die Verwendung von Kunststoffverpackungen heute unverzichtbar und unersetzlich ist, ohne dass die Qualität und die Lebensmittelsicherheit angesichts der derzeitigen technischen Möglichkeiten darunter leiden;
- Verbesserung der Sammlung, Sortierung und Verwertung von Verpackungen auf Ebene der Mitgliedstaaten.
Die Obst- und Gemüseversorgungskette macht bereits Fortschritte bei der Verbesserung der Verpackungsmanagementsysteme, der Verringerung von Kunststoffverpackungen und der Vermeidung von Lebensmittelabfällen durch Ökodesign-Ansätze und die Verwendung umweltfreundlicher Verpackungen und Materialien auf der Grundlage wissenschaftlich fundierter Entscheidungen. Diese Bemühungen sollten durch eine gute Regulierung unterstützt werden, und es muss darauf geachtet werden, dass keine Anforderungen auferlegt werden, die den Zielen der EU zuwiderlaufen.
