Eine immer effizientere, kundenorientierte Dienstleistung und ein modernes Sorten- und Markenportfolio, das zwölf Monate im Jahr eine Bereicherung für die Obstregale in aller Welt darstellt: Damit hat der VOG eigenen Angaben zufolge gezeigt, dass er der richtige Ansprechpartner für sämtliche Bedürfnisse im Bereich Apfel ist.
Die VOG-Verantwortlichen gingen auf der FRUIT LOGISTICA genauer auf die Reorganisation der internen Strukturen ein. So trete der Verband seit der Zentralisierung des Verkaufs am Markt als echte Einheit auf und könne Handelspartnern einen noch effizienteren Arbeitsablauf als vorher anbieten. Umgekehrt haben Handelspartner für ihre Fragen in Sachen Einkauf und Category Management nur mehr einen einzigen Ansprechpartner und erhalten alles, was sie zur Erledigung ihrer Arbeit benötigen, aus einer Hand. Beim VOG finden sie ein vollumfängliches System vor, das sämtliche Bereiche der Lieferkette – vom Anbau über Lagerung, Verarbeitung und Verpackung bis zu Vermarktung – umfasse.
„Was die Effizienz betrifft, bietet unsere neue Struktur zahlreiche Vorteile. So haben wir nun eine bessere Kontrolle über interne Abläufe und können den Service bzw. Austausch zwischen Apfelbauern, Handelspartnern und Konsumenten auf ein noch höheres Niveau heben. Hinzu kommt, dass eine 360-Grad-Expertise für das Produkt Apfel in allen Obst- und Gemüseabteilungen rund um den Globus gefragt ist. Als ‚Home of apples‘ können wir diese Expertise bieten und finden für sämtliche Fragen rund um das Thema Apfel sowie Category Management am Verkaufspunkt die richtigen Antworten“, betont VOG-Direktor Walter Pardatscher.
Auf der FRUIT LOGISTICA zogen die VOG-Vertreter außerdem eine erste Bilanz zum Verlauf der aktuellen Vermarktungssaison. Während in den ersten Monaten planmäßige Mengen abgesetzt werden konnten, erzielten die Sorten und Marken, deren Vermarktung im Herbst angelaufen war, positive Ergebnisse.
„In der ersten Vermarktungsphase lag der Fokus auf der Sorte Gala. Nun zeigt sich, dass für unser gesamtes Sortiment eine rege Nachfrage vorherrscht, da jede Sorte ihre eigene Konsumentengruppe und ihren eigenen Markt hat. In Italien und Spanien ist das Interesse für neue Sorten sehr groß, auch der deutsche Markt hat sich zuletzt positiv entwickelt“, erklärt VOG-Verkaufsleiter Klaus Hölzl und fügt hinzu: „Außerhalb Europas verlief der Start ebenfalls zufriedenstellend. Hauptmarkt ist nach wie vor der Nahe Osten, aber auch die mittel- und südamerikanischen Länder gewinnen trotz logistischer Herausforderungen zunehmend an Bedeutung dazu. In den kommenden Monaten gehen wir von einem stabilen Apfelmarkt aus. Wir können besonders dort mit unseren qualitativ hochwertigen Äpfeln punkten, wo andere Produkte aus dem Obst- und Gemüsebereich fehlen. Ab Mai spielen die klimatischen Bedingungen und auch die Konsumsituation im Allgemeinen eine große Rolle – aber insgesamt rechnen wir mit einer ausgeglichenen Situation am internationalen Apfelmarkt.“
Die breit angelegten Kommunikationskampagnen der einzelnen VOG-Marken gehen Hand in Hand mit dem Verkaufsplan und seien perfekt aufeinander abgestimmt. Eine gute Abstimmung sei eine grundlegende Voraussetzung, um den Konsumenten dabei zu helfen, den geeigneten Apfel zu finden. „Den richtigen Apfel für jeden Geschmack anzubieten, bedeutet, dass wir über die sensorischen Eigenschaften hinaus Marken etablieren, die den Lebensstil, dem Geschmack und den Wertevorstellungen der Konsumenten entsprechen. Deshalb hat jeder neue Apfel, den wir in den vergangenen Jahren am Markt eingeführt haben, eine eigene Identität und eine klar definierte Zielgruppe. Der Grundsatz, dem wir dabei folgen, ist jener, dass wir nicht mehr Äpfel, sondern qualitativ hochwertigere Äpfel produzieren, um bestehende Konsumenten anzusprechen und neue dazuzugewinnen“, berichtet VOG-Marketingleiter Hannes Tauber.
Im Februar fiel u.a. der Startschuss zur Cosmic Crisp®-Vermarktung. Der Premium-Apfel mit dem „himmlischen Genuss“ erhielt auf der FRUIT LOGISTICA eine große Bühne und wurde bei einer exklusiven morgendlichen Veranstaltung unter dem Berliner Himmel prominent präsentiert. Der Himmel stehe auch im Mittelpunkt der neuen Marketingkampagne: Im Rahmen der Kampagne sei u.a. eine Roadshow geplant, bei der Cosmic Crisp® in mehreren europäischen Städten zu sehen ist. Dabei biete sich Konsumenten die Möglichkeit, den Apfel an Orten zu verkosten, die einen perfekten Blick in den Himmel bieten.
Die Marlene®-Kampagne lade Konsumenten hingegen auf eine kulinarische Reise quer durch Südtirol ein. Dort können mithilfe des Aromarads die vielfältigen Geschmäcker, Aromen und Texturen der Marlene®-Äpfel erkundet sowie gemeinsam mit Spitzenkoch Norbert Niederkofler hochwertige Genuss-Momente erlebt werden. Im Zuge der Kampagne werden Konsumenten direkt in die Herstellung neuer Rezepte eingebunden und in die Heimat der „Tochter der Alpen“ geführt.
Für Tauber sei das Zusammenspiel der einzelnen Apfelmarken vergleichbar mit jenem in einem Orchester: „Wir verfügen über zahlreiche Marken, die in Form einer Symphonie über den Apfel, seine Welt und das, was sich dahinter verbirgt, erzählen und die Kategorie aufwerten. Die Kampagnen der einzelnen Marken werden als Solos an verschiedenen Zeitpunkten im Jahr gespielt, um jedes Produkt mit seinen eigenen Werten, seinem Lebensstil und seinen Konsumentenversprechen in Verbindung zu bringen.“
Ein Beispiel für diesen Ansatz sollen Marken wie Marlene®, Pink Lady®, Kanzi® und envy™ liefern, deren jeweilige Verkaufs- und Marketingkampagnen in den kommenden Wochen fortgesetzt werden. In der zweiten Saisonhälfte trete auch Giga® in Erscheinung. Der Markenapfel präsentiere sich als knackiges und geschmacksvolles Produkt, das in den Frühlings- und Sommermonaten zum Teilen mit anderen einlädt. Ebenso an Fahrt auf nehme in den kommenden Wochen die RedPop®-Vermarktung. Der süße Apfel eigne sich perfekt als Snack für Zwischendurch und fuhr zuletzt in Großbritannien und anderen Märkten gute Ergebnisse ein.
