Obwohl die südafrikanischen Citrusexporte in diesem Jahr zunehmen werden, steht die Branche vor großen Herausforderungen, berichtet Südafrika-Korrespondent Fred Meintjes mit Bezug auf die Citrus Growers’ Association (CGA).
Laut CGA-Geschäftsführer Justin Chadwick stehe ganz oben auf der Liste der anhaltende Streit zwischen den Südafrikanern und der Europäischen Union über die Pflanzenschutzbestimmungen in Bezug auf den Schwarzen Fleck bei Citrusfrüchten (CBS) und den Falschen Apfelwickler (FCM) sowie die ineffiziente Logistik in den Häfen und Eisenbahnnetzen des Landes.
“Die diskriminierenden und unwissenschaftlichen Pflanzenschutzvorschriften der Europäischen Union in Bezug auf den Schwarzen Fleck auf Citrusfrüchten (CBS) und den Falschen Apfelwickler (FCM) stellen eine ernsthafte Bedrohung dar, da sie dazu führen könnten, dass Südafrika der Zugang zum europäischen Markt verwehrt wird”, sagte Chadwick.
Auf die EU entfällt mehr als ein Drittel der südafrikanischen Citrusexporte, und die andauernde Affäre bereite den Erzeugern in der Branche große Sorgen.
In der Exportsaison 2023 verpackten die südafrikanischen Citrusanbauer 165,1 Mio Kartons für die Belieferung der Weltmärkte. Dies war zwar ein Anstieg von etwa 800.000 Kartons gegenüber den verpackten Zahlen des Vorjahres, lag aber deutlich unter der langfristig erwarteten Wachstumskurve. “Die Branche kann das Ziel von 200 Mio Kartons in den nächsten vier Jahren und möglicherweise 260 Mio Kartons bis 2032 erreichen”, so Chadwick.
In Bezug auf den EU-Streit erklärte der CGA, dass er angesichts der hohen Risiken hoffe, dass die südafrikanische Regierung bald die Einsetzung eines unabhängigen Panels der Welthandelsorganisation (WTO) beantragen werde, um über die FCM-Angelegenheit zu entscheiden. “Bei CBS ist es wichtig, dass die Regierung ein WTO-Konsultationsverfahren einleitet”, bestätigte Chadwick.
Wenn die CGA hofft, dass dieser Prozess in den kommenden Monaten schnell vorankommt, könnte sie enttäuscht werden. Es ist Wahlsaison in Südafrika und zum ersten Mal seit 30 Jahren droht die Regierungspartei ANC ihre Mehrheit zu verlieren. Es ist ein harter Kampf, und es ist unwahrscheinlich, dass diejenigen, die auf Stimmenfang gehen, das EU-Problem als eine Priorität ansehen, die vor der Hauptsaison für Citrusfrüchte in diesem Jahr gelöst werden muss.
“Auch die ineffiziente Logistik bleibt ein großes Problem”, so Chadwick weiter. “Die Überlastung der Häfen hat das Wachstum des Zitrusfruchtsektors und der südafrikanischen Wirtschaft insgesamt gebremst. Transnet hat in Zusammenarbeit mit den Interessenvertretern der Branche in den letzten Monaten die Effizienz der Häfen verbessert und wird dies auch weiterhin tun. Dennoch bleibt die Befürchtung bestehen, dass Ausfälle von Anlagen und damit verbundene Störungen die Exporte in dieser Saison beeinflussen könnten.”
Die CGA erklärte, dass er die rasche Einführung des ernannten privaten Betreibers des Containerterminals Pier 2 in Durban, International Container Terminal Services, als entscheidend ansieht. ”Jede Verzögerung bei der Ausweitung der Beteiligung des Privatsektors an der Hafenlogistik wird die Exportwirtschaft gefährden”, so Chadwick.
Es gibt jedoch auch Grund zum Optimismus für die Saison. “Die CGA bleibt vorsichtig optimistisch, was die kommende Saison angeht”, sagte er. “Zu den jüngsten Erfolgen der Branche im Vorfeld des Exportbeginns gehören der Eintritt der globalen Linienreederei Hapag-Lloyd in den südafrikanischen Schifffahrtsmarkt sowie die Erweiterung der Schifffahrtsoptionen durch das globale Unternehmen MSC.”
Außerdem wurde ein neues bilaterales Protokoll zwischen Südafrika und Vietnam geschlossen, das den vietnamesischen Markt für südafrikanische Orangen öffnet. Nach Angaben Südafrikas hat Vietnam das Potenzial, rund 15.000 t südafrikanische Citrusfrüchte zu erhalten.
