In der letzten Dezemberwoche nahm der designierte US-Präsident Donald Trump den Panamakanal ins Visier und behauptete, die Gebühren, die der US-Regierung, der Marine und Unternehmen für die Nutzung der Passage berechnet werden, seien zu hoch, berichtet freshfruitportal.
„Die Gebühren, die von Panama erhoben werden, sind lächerlich“, schrieb er. „Diese komplette ‘Abzocke’ unseres Landes muss sofort aufhören.“
Die Kanalbehörden legen die Gebühren fest, die von Schiffen für die Nutzung des Kanals zu entrichten sind, und seit 25 Jahren ist der Kanal Eigentum der Regierung Panamas. Die Kanalbehörden haben angekündigt, dass sie ab 2025 die Gebühren erhöhen und zusätzliche Schifffahrtsgebühren einführen werden.
Panamas Präsident José Raúl Mulino erklärte, die Preise seien nicht überhöht, und US-Schiffe müssten für die Durchfahrt durch den Kanal keine zusätzlichen Gebühren zahlen.
Darüber hinaus hat Trump Panama vorgeworfen, chinesischen Soldaten die Kontrolle über den wichtigen Seeweg zu gestatten. Die panamaischen Behörden halten diese Behauptungen jedoch für falsch. Sie weisen darauf hin, dass die einzige chinesische Präsenz in der Nähe des Kanals in zwei Häfen an seinen Enden zu finden wäre. Die Befürchtung sei jedoch, dass China über diese in Hongkong ansässigen Unternehmen Zugang zu den Wirtschaftsdaten aller Schiffe haben könnte, die den Kanal benutzen.
Wie die New York Times berichtet, sagte Mao Ning, Sprecher des chinesischen Außenministeriums, dass China „wie immer die Souveränität Panamas“ über den Panamakanal respektieren werde. China ist nach den Vereinigten Staaten der zweitgrößte Nutzer des Panamakanals.
