Die School of Sustainable Food and Farming der Harper Adams University beteiligt sich an einer 1,6 Mio GBP teuren Forschungskooperation, die naturbasierte Lösungen für den Klimawandel untersucht. Die Schule wird eigenen Angaben zufolge mit Forschern des Centre for Food Policy an der City St. George’s, University of London, zusammenarbeiten.
Dabei handelt es sich um eine interdisziplinäre und institutionenübergreifende Initiative, die untersuchen wird, wie naturbasierte Lösungen den größten Beitrag zur Klimaanpassung im Vereinigten Königreich leisten können, und zwar durch multifunktionale Landschaften, die Kohlenstoffbindung, Hochwasserrisikomanagement und Biodiversitätsgewinn mit anderen Landnutzungen - wie der Nahrungsmittelproduktion - in Einklang bringen.
An dem dreijährigen Projekt, das im Januar 2025 gestartet ist, sind nicht nur die School of Sustainable Food and Farming und die City St. George’s beteiligt, sondern auch Partner vom King’s College London, Birkbeck, der Brunel University London, den Universitäten von Reading, York und Cambridge, WRAP, dem South East Rivers Trust, der Wye and Usk Foundation und dem North Essex Farm Cluster. Das Projektteam besteht aus Experten verschiedener Fachrichtungen, die sich auf die Entwicklung praktischer und skalierbarer Lösungen konzentrieren und dabei ökologische und sozioökonomische Prioritäten in Einklang bringen.
Joined Up Landscapes ist Teil des mit 15 Mio GBP dotierten Programms Maximising UK Adaptation to Climate Change (MACC), das von UKRI und dem Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten finanziert wird. Das Programm umfasst sechs transdisziplinäre Forschungsprojekte und ein Zentrum zur Anpassung an den Klimawandel, das vom King’s College London geleitet wird.
Naturbasierte Lösungen sind von zentraler Bedeutung für das langfristige Ziel des Vereinigten Königreichs, bis 2050 eine emissionsfreie Wirtschaft zu erreichen, wie im Net Zero Growth Plan der Regierung dargelegt. Der Begriff bezieht sich auf eine Vielzahl von Ansätzen zur Landbewirtschaftung, die durch die Wiederherstellung natürlicher Ökosysteme einen mehrfachen Nutzen bringen. Dabei geht es in der Regel um die Wiederherstellung und Bewirtschaftung von Ökosystemen wie Feuchtgebieten, Flusseinzugsgebieten, Wäldern und Küstenlebensräumen. Trotz dieses Potenzials werden sie derzeit nur in begrenztem Umfang gefördert, und es bestehen nach wie vor erhebliche Wissenslücken in Bezug auf die Frage, wie sie langfristig wirksam geregelt und verwaltet werden können, wie sie wirksam in multifunktionale Landschaften integriert werden können und wie ihr Nutzen unter verschiedenen Klimawandelszenarien optimiert werden kann.
Im Rahmen des Projekts wird eine Mischung von Forschungsmethoden eingesetzt, darunter die Auswertung von Fakten, qualitative Interviews mit Interessengruppen, Workshops und systemdynamische Modellierung, um die besten Strategien für die Ausweitung naturbasierter Lösungen zu ermitteln. Die Ergebnisse werden in künftige Politiken und Praktiken einfließen und dazu beitragen, die Klimaresistenz des Vereinigten Königreichs zu verbessern.
Dr. Christian Reynolds, Reader in Food Policy am Centre for Food Policy und Co-Leiter des Projekts von City St. George’s, erklärt das Ziel des Projekts: „Wir versuchen, die Rolle naturbasierter Lösungen in Großbritannien für die Klimaanpassung zu optimieren, indem wir verstehen, wie sie auf lokaler, regionaler und nationaler Ebene erfolgreich umgesetzt werden können. Unser Schwerpunkt liegt auf der Ermittlung der besten Bedingungen für das Gedeihen dieser Lösungen in verschiedenen Klimaszenarien bis 2050.”
Ein wesentlicher Teil des Projekts besteht darin, die NBS in drei Schlüsselregionen des Vereinigten Königreichs - Wye and Usk, Medway in Kent und North Essex - mit Hilfe des South East Rivers Trust, der Wye and Usk Foundation und des North Essex Farmers Cluster zu testen und zu erproben. Diese unterschiedlichen geografischen Kontexte werden es dem Forschungsteam ermöglichen, zu untersuchen, wie verschiedene Governance- und Finanzmodelle angepasst werden können, um naturbasierte Lösungen sowohl im kleinen als auch im großen Maßstab zu unterstützen.
Alex Hardie, Business Development Manager an der School of Sustainable Food and Farming, sagte: „Eine wichtige Aufgabe der School of Sustainable Food and Farming ist es, vertrauenswürdiges Wissen mit Lebensmittelproduzenten zu teilen. Diese wichtige Zusammenarbeit wird unser Ziel unterstützen, heutige und künftige Landwirte zu schulen, zu inspirieren und zu befähigen, sich für die Reduzierung von Emissionen, die Aufwertung der Natur und die Entwicklung klimafreundlicherer Unternehmen einzusetzen.“
Und Dr. Reynolds fügte hinzu: „Wir hoffen, dass das Projekt einen wichtigen Beitrag zum Ziel des Vereinigten Königreichs leisten wird, klimaresistente Landschaften zu schaffen, und dass es einen nachhaltigen Einfluss auf Politik und Praxis im ganzen Land haben wird.“
