In den vergangenen drei Jahren wurde intensiv daran gearbeitet, den Hafen von Antwerpen für die Aufnahme von Containerschiffen mit einem Tiefgang von 16 m vorzubereiten. Damit wird Antwerpen zum ersten Anlaufhafen für die größten Schiffe. Um diesen Meilenstein zu erreichen, waren sechs sorgfältige Testläufe erforderlich.
Zuvor war der Tiefgang laut Hafen auf 15,56 m begrenzt. Der 16-Meter-Tiefgang sei ein entscheidender Schritt nach vorn. Die enge Zusammenarbeit zwischen der Reederei MSC Belgium, den Lotsen und Verkehrslotsen der Agentur für Seeverkehrsdienste und Küste (MDK), den niederländischen Lotsen, der Gemeinsamen Nautischen Behörde (GNA) und dem Hafen Antwerpen-Brügge ermöglichte dieses Ergebnis.
Nach dem erfolgreichen Abschluss des letzten Tests mit MSC Raya wurden mehrere Verfahren abgeschlossen, und seit dem 26. Januar 2024 sei der 16-Meter-Tiefgang offiziell in Kraft. Der Hafen von Antwerpen habe nun die Kapazität, die größten Schiffe der Welt aufzunehmen. Diese zusätzlichen 50 Zentimeter können einen Zuwachs von +/- 1.000 TEU bedeuten. Die vergrößerte Reichweite von 16 m gilt nur für Containerschiffe, die bis zum Deurganckdok fahren.
Annick De Ridder, Hafenrätin der Stadt Antwerpen und Vorstandsvorsitzende des Hafens Antwerpen-Brügge: “Für unsere globale wirtschaftliche Position ist es wichtig, dass wir weiterhin die größten Containerschiffe empfangen können. Mit einem Tiefgang von 16 m können wir uns im Fernen Osten, wo die größten Schiffe verkehren, noch stärker profilieren. Dies wird unsere Position als erster Anlaufhafen stärken. Das verschafft uns einen Wettbewerbsvorteil und festigt unsere Position als Welthafen.”
