An der Studie sind mehrere europäische Einrichtungen als Partner beteiligt, darunter auch die spanische Genossenschaft 2. Grades Anecoop, Hauptlieferant der Biomasse von Citrusfrüchten, und die Citrus-Bio-Raffinerie Natac Biotech S.L.
Bei dem Projekt wird an der Optimierung bestehender Technologien der Biomassefraktionierung (der Nutzung organischer Materie) und der Entwicklung neuer Ansätze zur Gewinnung bioaktiver Verbindungen aus den Inhaltsstoffen von Citrusfrüchten, hauptsächlich Orangen, gearbeitet.
Konsum und Anbau von Citrusfrüchten haben in den vergangenen Jahren weltweit ein enormes Wachstum erlebt. Aber der schnelle Produktionsanstieg und die zeitweise langsame Zunahme der Nachfrage haben auch zu höheren Abfallmengen geführt, hauptsächlich durch die nicht vermarkteten Früchte. Diese Abfälle haben zusammen mit den Nebenprodukten aus der verarbeitenden Industrie eine enorme Umweltbelastung verursacht.
Pro-Enrich hat zum Ziel, die Abfälle aus der Produktion von Biomasse sowie die Schalen aus der Saftindustrie zu verwerten. Heute bestehen die Endprodukte, die im Rahmen des Projekts entwickelt werden, hauptsächlich aus Citrusschalenextrakt mit einem Esperidin-Gehalt von rund 50 % bis 60 %. Die erhaltenen Produkte sind in verschiedenen Bereichen verwendbar, u.a. menschliche Nahrung, Tierfutter, Kosmetika, Nahrungsergänzungsmittel oder Klebstoff. Darüber hinaus tragen sie zur Entwicklung von Lösungen für die Umweltproblematik der Citrusabfälle bei und entsprechen der Marktnachfrage nach dieser Zutat.
Das Pro-Enrich Projekt wurde von Bio-based Industries Joint Undertaking (BBIJU) im Rahmen des EU-Forschungs- und Innovationsprogramms Horizont 2020 finanziert. Anecoop/c.s.
