Eine der Hauptursachen für den Verlust der Artenvielfalt ist die Verschmutzung der Natur durch Nährstoffe und chemische Pflanzenschutzmittel, so Wageningen University & Research (WUR).
Agrarökonom Niklas Möhring: “Die Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen haben sich globale Ziele gesetzt, um den Verlust der biologischen Vielfalt zu stoppen. Um die Verschmutzung zu verringern und die biologische Vielfalt zu schützen, brauchen Forscher und politische Entscheidungsträger geeignete Indikatoren, mit denen sie den Fortschritt messen können. In unserem Bericht beleuchten wir einige von ihnen.”
Das Leben auf der Erde ist ohne Artenvielfalt nicht möglich. Die Interaktion zwischen Pflanzensystemen, Tiersystemen und Ökosystemen bildet die Grundlage für eine gesunde Lebensumwelt, eine nachhaltige Nahrungsmittelproduktion und die Abschwächung des Klimawandels. Dies bedeutet, dass die Wiederherstellung der Natur von entscheidender Bedeutung ist. Aus diesem Grund haben sich die Niederlande zu einer Vereinbarung verpflichtet, die auf dem UN-Gipfel für biologische Vielfalt Ende 2022 angenommen wurde, dem Global Biodiversity Framework (GBF). “Die Ziele des Abkommens sind ehrgeizig”, erklärt Niklas Möhring. “Bis 2030 sollen die Stickstoff- und Phosphorüberschüsse, die der Umwelt verloren gehen, und das gesamte Pflanzenschutzmittelrisiko halbiert werden. Um dies zu erreichen, brauchen wir gute Indikatoren, mit denen politische Entscheidungsträger, Forscher und Naturschutzorganisationen.“
Möhring zufolge sind die im GBF-Text vorgeschlagenen Indikatoren für Nährstoffe unzureichend, und es gibt noch keine Einigung über die Methodik für Pflanzenschutzmittel. Daher begann er, mit Kollegen von Universitäten aus der ganzen Welt zusammenzuarbeiten, darunter die Wageningen University & Research. In ihrem Bericht heben sie eine Reihe von relevanten Indikatoren hervor, die den GBF-Überwachungsrahmen stärken könnten. “Für die Nährstoffverschmutzung ist der derzeitige Indikator der Index des Eutrophierungspotenzials der Küstengebiete. Dabei handelt es sich um einen gut etablierten Indikator, der sich jedoch nur begrenzt auf das Verhältnis von Stickstoff-, Phosphor- und Siliziumbelastung in Flüssen konzentriert. Dadurch ist er weniger relevant für die umfassendere Frage der Auswirkungen der Stickstoff- und Phosphorverschmutzung auf die biologische Vielfalt und die Ökosystemleistungen. Außerdem zeigt sie eher die Auswirkungen als die Quellen der Nährstoffverschmutzung an. Es gibt gute Belege dafür, dass Indikatoren für die Nährstoffquellen viel wirksamer sind, wenn es um die Information und Umsetzung von Maßnahmen zur Verringerung der Verschmutzung geht.”
Die Forscher geben auch Ratschläge zu Indikatoren für die Verschmutzung durch Pflanzenschutzmittel, für die es noch keine einheitliche Methodik gibt. “Es ist wichtig, über die Risiken nachzudenken, die Pflanzenschutzmittel für die Artenvielfalt darstellen. Wir sollten uns nicht an der Stärke des Pflanzenschutzmitteleinsatzes orientieren, da bestimmte Pflanzen- und Tierarten, wie z. B. Bienen, durch hochgiftige Pflanzenschutzmittel stark gefährdet sind, selbst wenn der Mensch sie nur in geringen Mengen einsetzt.”
Die Forscher fordern einen gemeinsamen Ansatz zur Bekämpfung der Pflanzenschutzmittel- und Nährstoffverschmutzung, bei dem alle Quellen berücksichtigt werden. Dazu gehören neben der Landwirtschaft auch Abwässer und die Verbrennung fossiler Brennstoffe für die Nährstoffverschmutzung. “Es ist bekannt, dass Verluste in der Umwelt die biologische Vielfalt beeinträchtigen, unabhängig von der Quelle”, erklärt Möhring. “Es ist auch wichtig, dass wir die globalen Ziele an die nationalen und geografischen Gegebenheiten anpassen. Schauen Sie sich China und die Niederlande an, Länder mit großen Stickstoffüberschüssen aus der Landwirtschaft. Diese Länder haben reichlich Möglichkeiten, diese Verluste mit länderspezifischen Ansätzen zu verringern. Andere Länder, beispielsweise in Afrika, müssen den Stickstoffeintrag fast verdreifachen, um die Bodenfruchtbarkeit zu verbessern. Die Frage, wie viel weniger Stickstoff in die Umwelt freigesetzt werden kann, sollte also auf die jeweilige Region zugeschnitten sein.
Den Forschern zufolge ist es möglich, die Reduktionsziele zu erreichen und gleichzeitig die Ernährungssicherheit zu gewährleisten. “Wichtig ist, dass wir nicht aufhören müssen, Schädlingsbekämpfungsmittel einzusetzen oder Pflanzen mit Nährstoffen zu versorgen. Wir müssen jedoch Änderungen in der Pflanzenbewirtschaftung und den Einsatz neuer Technologien finden und umsetzen, kombiniert mit Änderungen in der Ernährung, der Verringerung der Lebensmittelverschwendung und dem Recycling von Nährstoffen. Wir sollten auch andere Ansätze in Betracht ziehen, wie etwa neue pestizidfreie Produktionssysteme. Dieser Wandel wird gelingen, wenn wir Brücken zwischen Forschern aus verschiedenen Disziplinen, politischen Entscheidungsträgern, Landwirten und anderen Akteuren der Lebensmittelwertschöpfungskette schlagen.”
