Nach dem Krieg in der Ukraine müssen Hunderttausende von Hektar vermessen und entmint werden, und unzählige Krater müssen wieder aufgefüllt werden. Eine aktuelle Studie der Wageningen University & Research schätzt, dass die Wiederherstellung der ukrainischen Agrarböden nach dem Krieg mindestens 20 Mrd US-Dollar kosten wird.
Zusammen mit Kollegen von ukrainischen und niederländischen Universitäten schätzte Wilfred Dolfsma, Professor für Unternehmensführung und Organisation an der Wageningen University & Research (WUR) die Kosten für die Wiederherstellung des landwirtschaftlichen Bodens in Charkiw, wo es einige der fruchtbarsten Böden der Welt gibt, nach dem Krieg. Die Forscher analysierten zunächst die Schäden an der Landschaft anhand von hochauflösenden Satellitenbildern. Diese Methode wurde bereits in Konfliktgebieten wie Syrien und Darfur angewandt. Anschließend berechneten sie die Kosten für die Vermessung und Entminung des Bodens, das Auffüllen von Kratern und andere Maßnahmen, die zur Wiederherstellung der Landwirtschaft ergriffen werden müssen: mindestens 2 Mrd US-Dollar.
Charkiw ist nur eine von zehn ukrainischen Regionen (Oblasts), die vom Krieg stark betroffen ist. Dolfsma und seine Kollegen gehen davon aus, dass die Kosten für die anderen neun Oblaste ähnlich hoch sein werden, da die Schäden in Charkiw zwischen den am stärksten betroffenen Regionen (wie Donezk und Cherson) und den weniger betroffenen Regionen liegen dürften.
Auf der Grundlage dieser Annahmen kommen die Forscher zu Gesamtkosten von 20 Mrd US-Dollar für die Wiederherstellung der landwirtschaftlichen Böden in der Ukraine. Dieser Betrag entspricht etwa 15 % des BIP des Landes vor dem Krieg. Die tatsächlichen Kosten werden wahrscheinlich noch höher sein, sagt Dolfsma: „In dieser Schätzung sind die Kosten für Maschinen, Treibstoff und Arbeitskräfte nicht enthalten. Die Schätzung dieser Faktoren ist zu spekulativ. Die Kosten für die Beseitigung der kontaminierten Erde hängen beispielsweise von Faktoren wie der Zugänglichkeit der Felder und von Regenfällen ab, die die Arbeiten unterbrechen.”
Schwarze Erde
Um zu verstehen, warum das ukrainische Ackerland durch den dreijährigen Krieg so stark geschädigt wurde, sei es sinnvoll, sich den Boden selbst genauer anzusehen. Warum ist er überhaupt so fruchtbar? Die Antwort liege in der schwarzen Erde begraben, die überall im Land zu finden ist. Sie wird Tschernosem genannt, was mit „Schwarzerde“ übersetzt werden kann. Unter den richtigen klimatischen Bedingungen bildet sich Tschernozem in Steppengebieten mit hohem Gras, wie sie in der Ost- und Südukraine sowie in anderen Teilen Europas und Asiens weit verbreitet sind. ”Diese dunkle Farbe weist auf einen hohen Anteil an organischer Substanz hin“, erklärt Giulia Bongiorno, Dozentin für Bodenbiologie an der WUR. Zersetztes Pflanzenmaterial, Mikroorganismen und andere Formen der organischen Substanz sind für die Bodenfruchtbarkeit sehr wichtig. Sie erfüllen zahlreiche Funktionen: Sie binden und geben Nährstoffe wie Stickstoff, Phosphor und Kalium ab, speichern Wasser, verbessern die Bodenstruktur und vieles mehr. All diese Funktionen unterstützten die reichen Getreideernten, für die die Ukraine berühmt war.
”Die reichen Böden von Tschernozem wurden durch die russische Invasion, die 2022 begann, schwer beschädigt. Der Krieg hat unterschiedliche Auswirkungen auf die Böden“, erklärt WUR-Forscher Serhii Sydorenko. Sydorenko, der selbst aus der Ukraine stammt, forscht zu den Folgen von Waldbränden während des Krieges. Die Auswirkungen können mechanisch sein, wie die Verdichtung des Bodens durch schweres Militärgerät oder die Bildung von Gräben und Kratern. Sie können auch chemisch sein, wie die Kontamination des Bodens mit Schwermetallen und Raketentreibstoff.
”Die Verdichtung des Bodens ist bereits ein ernstes Problem in der Landwirtschaft, wo Traktoren und andere schwere Maschinen den Boden stark belasten. Militärfahrzeuge wie Panzer sind viel schwerer und richten daher mehr Schaden an“, sagt Bongiorno. Da sie die Bodenschichten zusammendrücken, bleibt weniger Platz für Wasser und Sauerstoff. Diese Bedingungen führen zu einem Lebensraum, der für im Boden lebende Organismen wie Bodenfauna und Pflanzenwurzeln nachteilig ist. ”Die Vermischung der verschiedenen Bodenschichten durch Explosionen ist wahrscheinlich noch schlimmer“, fügt Sydorenko hinzu. Der obere halbe Meter ist der reichhaltigste Teil. Durch die Explosionen werden alle Schichten gewaltsam miteinander vermischt, was das Bodenleben vernichtet. Dadurch wird der Boden viel weniger fruchtbar. Die Auswirkungen hängen von der Art der verwendeten Waffe ab, fügt er hinzu. Einige Bomben und Raketen aus der Luft hinterlassen Krater von sechs Metern Tiefe. Diese Krater verändern auch die Topographie der Landschaft völlig. Die Krater machen es den Landwirten sehr schwer, ihr Land zu bewirtschaften.
In der Bodenkunde wird die Kraterbildung und Durchmischung des Bodens durch explosive Munition als Bombturbation bezeichnet. Dieser Begriff wurde erstmals von zwei amerikanischen Geographen verwendet, um die Auswirkungen von Kratern auf die Landschaft von Verdun nach dem Ersten Weltkrieg zu beschreiben. Sprengmunition wie Raketen und Artilleriegranaten kontaminieren den Boden mit Chemikalien und Schwermetallen. Jüngste Untersuchungen in der Ukraine haben gezeigt, dass die Verschmutzung des Bodens durch Metalle wie Cadmium, Kupfer und Zink sowie durch Treibstoffprodukte stark zugenommen hat. ”Eine oft übersehene Auswirkung des Krieges ist die Zerstörung von Windschutzstreifen. Diese langen Reihen von Bäumen und Sträuchern säumen fast jedes Feld in der Ukraine. Windschutzstreifen spielen eine wichtige Rolle in der Agrarlandschaft“, erklärt Sydorenko. Sie bieten Schutz vor dem Wind, verhindern Bodenerosion und bewahren die Bodenfeuchtigkeit. Viele von ihnen wurden jedoch beschädigt, zerstört und als Befestigungen oder zur Tarnung genutzt. Ihre Zerstörung hat viele Auswirkungen, wie Bodendegradation und ein höheres Risiko der Wüstenbildung.“
Rückkehr zur Landwirtschaft?
Es könnte viele Jahre dauern, bis die Ukraine ihre landwirtschaftlichen Flächen nach dem Krieg wiederherstellen kann. Einige Probleme könnten zu schwerwiegend sein, um in naher Zukunft gelöst zu werden. Giulia Bongiorno ist besorgt über die Verseuchung der Böden: „Wir kennen die genauen Auswirkungen der Schwermetalle auf die Lebensmittelqualität nicht. In hohen Konzentrationen können sie Probleme für das Pflanzenwachstum und die Qualität der Lebensmittel verursachen. Auf jeden Fall wird der Nachweis von Schwermetallen nicht routinemäßig durchgeführt. Dazu ist eine teure Ausrüstung erforderlich.” ”In der Ukraine sind wir uns darüber im Klaren, dass einige Gebiete nicht einfach wieder für die Landwirtschaft freigegeben werden können“, fügt Sydorenko hinzu. Es gibt Felder, die nicht einfach entmint werden können, und viele Felder enthalten tief im Boden nicht explodierte Munition. Deshalb diskutieren wir sogar die Möglichkeit, einige Felder in Schutzgebiete umzuwandeln.“ Noch heute stoßen Bauern in Flandern beim Pflügen ihrer Felder auf nicht explodierte Munition aus dem Ersten Weltkrieg.
”Eine weitere Komplikation, mit der die Ukraine nach dem Krieg konfrontiert sein könnte, hat mit der geografischen Verteilung von Tschernosem zu tun. Viele fruchtbare Böden überschneiden sich mit der Frontlinie des Konflikts im Osten und Süden der Ukraine“, sagt Sydorenko. Diese Gebiete wurden sehr hart getroffen. Die meisten von ihnen sind stark beschädigt, kontaminiert oder von Russland besetzt. Diese Schwierigkeiten verdeutlichen die Notwendigkeit einer koordinierten Politik zur Unterstützung der Erholung der Ukraine nach dem Krieg.
