In einem auf drei Jahre angelegten Projekt von Plant & Food Research wird untersucht, ob Pfropftechniken eines Tages jede erdenkliche Kombination von Früchten und Pflanzen ermöglichen könnten - was bedeutet, dass von Kirschen, Äpfeln und Aprikosen bis hin zu Bananen alles gleichzeitig auf einem Baum wachsen könnte.
Kurzfristig zielt die Forschung auch darauf ab, so Plant & Food Research, die Erfolgsquote bei der Veredelung von teilweise kompatiblen Pflanzenarten zu erhöhen. Der Leiter des Programms Neue Pflanzen für eine neue Welt, Dr. Falk Kalamorz, erklärt, dass die artübergreifende Veredelung von Pflanzen derzeit auf kompatible Veredelungsgruppen und eine begrenzte Anzahl von Pflanzengeweben beschränkt ist. Im Rahmen dieses Projekts wurde untersucht, welche „Behandlungs“-Optionen helfen könnten, dieses Hindernis zu überwinden. „Unser Schwerpunkt lag auf Transplantaten zwischen bisher inkompatiblen Pflanzengeweben. Um dies besser zu verstehen, haben wir die strukturellen und molekularen Vorgänge bei erfolgreichen und erfolglosen Transplantationen verglichen. Wenn wir ein solides Verständnis aufbauen und einige Behandlungsmöglichkeiten entwickeln können, um eine biochemische Reaktion zu erzeugen, die es zwei inkompatiblen Pflanzensystemen ermöglicht, sich zu verbinden, dann sind die potenziellen kommerziellen Möglichkeiten enorm“, sagt Falk Kalamorz.
Im Rahmen des Projekts hat Dr. Margaret Carpenter, Wissenschaftlerin bei Plant & Food Research, Versuche mit Tomaten- und Paprikapflanzen durchgeführt, die bekanntermaßen teilweise kompatibel sind. Sie hat auch Versuche mit Birnenpfropfreisern auf einer Apfelunterlage durchgeführt, eine Kombination, die bekanntermaßen oft nur wenige Jahre überlebt, so dass sie derzeit kommerziell nicht rentabel ist. „Pfropfungen sind in der Regel erfolgreicher, wenn die Pflanzenarten enger miteinander verwandt sind, aber niemand hat vollständig herausgefunden, was zu einer erfolgreichen Veredelung führt. Die Beantwortung dieser Frage wäre von enormer Bedeutung, und auch wenn wir noch einen weiten Weg vor uns haben, haben diese ersten Versuche dazu beigetragen, einige nützliche Erkenntnisse zu gewinnen.“
Man hofft, dass ein besseres Verständnis der strukturellen und molekularen Vorgänge im Zusammenhang mit der Veredelung auch die Erfolgsquote bei der Veredelung von bereits kompatiblen Pflanzen verbessern könnte, was den Baumschulen, die Obstbauern in Neuseeland beliefern, bedeutende Fortschritte ermöglichen würde. Diese experimentelle Veredelungsforschung fügt sich in die Forschungsstrategie Hua Ki Te Ao - Horticulture Goes Urban von Plant & Food Research ein, die sich auf die Entwicklung neuer Pflanzen und Anbausysteme im städtischen Umfeld konzentriert, um den Bedarf der künftigen Verbraucher zu decken. Um diese Bemühungen zu unterstützen, arbeitet das Team auch mit Sozialwissenschaftlern zusammen, die sich mit Endnutzern und Verbrauchern austauschen. „In Zukunft könnten die Bodenbedingungen für einige Obstbäume ungeeignet sein, aber diese Sorten könnten auf eine Pflanze mit starken Wurzeln gepfropft werden, die toleranter gegenüber extremen Bedingungen ist. Durch die Erforschung dieser experimentellen Veredelungstechniken besteht die Möglichkeit, die Lebensmittelproduktion hier und in Übersee zukunftssicher zu machen“, so Falk Kalamorz abschließend.
