Die diesjährige Apfelernte wird voraussichtlich 197.000 t betragen. Damit fällt die Ernte etwas geringer aus als im vergangenen Jahr. Dies geht aus einem aktuellen Bericht des amerikanischen Landwirtschaftsministeriums (USDA) hervor.
Grund für den Rückgang sind demnach ungüngstige Wetterbedingungen mit Kälte und Regen. Die Birnenproduktion wird voraussichtlich um etwa neun Prozent auf insgesamt 327.000 t zurückgehen. Der Rückgang der Birnenernte ist hauptsächlich auf die schwierigen Wachstumsbedingungen während der gesamten Saison zurückzuführen, die zu weniger Früchten pro Baum führen. Was die Anbauflächen betrifft, so schrumpft die Apfelanbaufläche weiter – auf etwa 5.220 ha. Dass sich dieser Abwärtstrend in absehbarer Zeit verlangsamen wird, davon ist nicht auszugehen. Dies hat u.a. mit den enttäuschenden Gewinnen der vergangenen zehn Jahre, Nachwuchsproblemen bei den Produzenten oder auch den zunehmenden Schwierigkeiten beim Einsatz von Pflanzenschutzmitteln zu tun.
Die Birnenanbaufläche hingegen bleibt mit rund 10.000 ha konstant. Elstar-Äpfel und Conference-Birnen sind die beliebtesten Sorten in den Niederlanden. Außerdem gibt es ein wachsendes Interesse an Clubsorten, und mehrere Supermarktketten bieten jetzt sogar ihre eigenen Markenäpfel an, die exklusiv für sie angebaut werden. Die meisten niederländischen Äpfel bleiben in den Niederlanden (85 % bis 90 % Prozent der Gesamtproduktion), während niederländische Birnen, zusammen mit belgischen Birnen, führend bei den EU-Birnenexporten sind.
