In den Niederlanden gehen Pflanzenarten verloren, die auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen sind. Das zeigt der Leidener Umweltwissenschaftler Kaixuan Pan. Die Nachricht ist alarmierend für unsere biologische Vielfalt und unsere Ernährungssicherheit. 75 % unserer Nutzpflanzen und 90 % der Wildpflanzen sind auf Insekten angewiesen.
”Wir wissen schon seit einiger Zeit, dass der Insektenbestand in den Niederlanden rückläufig ist. Mit dieser Untersuchung zeigen wir, dass es auch immer weniger Pflanzen gibt, die für die Bestäubung auf diese Insekten angewiesen sind”, erklärt Doktorand Kaixuan Pan. Der Anteil der durch Insekten bestäubten Pflanzen sei zurückgegangen, während der Anteil der windbestäubten Pflanzen zugenommen habe.
Und das sei ein Problem. Insektenbestäubte Arten machen den Großteil der Pflanzen in den Niederlanden aus. ”Wenn diese Pflanzen aus der Landschaft verschwinden, bleiben nicht nur weniger Pflanzenarten übrig, sondern auch deutlich weniger Samen und Früchte für Vögel und andere Tiere”, sagt Pan. Mit anderen Worten: ein erheblicher Rückgang der Artenvielfalt. Hinzu komme, dass diese Pflanzen reichlich auf unserem Speiseplan zu finden seien. 75 % der Nutzpflanzen sind Pflanzen, die von Insekten bestäubt werden. Der Verlust dieser Arten würde unsere Ernährungssicherheit gefährden.
Kaixuan habe Daten aus 87 Jahren von 365.768 Parzellen ausgewertet, um so viele Trends und Muster wie möglich zu finden. Es wurden verschiedene Pflanzenarten untersucht, aber auch Faktoren wie Stickstoff, Feuchtigkeit und pH-Wert und kombinierten dies mit Insektendaten. Wäre der Rückgang der von Insekten bestäubten Pflanzenarten ausschließlich auf Faktoren wie Feuchtigkeit oder Stickstoff zurückzuführen, hätten die windbestäubten Pflanzen ähnliche Trends aufweisen müssen. Aber das war nicht der Fall. Pan: „Innerhalb desselben Lebensraumtyps und unter denselben Bedingungen haben wir oft einen stärkeren Rückgang der Zahl der insektenbestäubten Arten im Vergleich zu den windbestäubten Arten festgestellt. Dieser Unterschied ist also wahrscheinlich auf einen Mangel an Bestäubung zurückzuführen: Es gibt nicht mehr genügend Bestäuber, um diese Pflanzen mit ausreichend Pollen zu versorgen.”
Die Wissenschaftler schlagen verschiedene Maßnahmen vor, um den Trend umzukehren. Pan: „Denken Sie an den Stickstoff, der inzwischen sehr bekannt ist. Wenn wir dafür sorgen, dass weniger davon in der Natur landet, kann das den heimischen Pflanzen und Insekten helfen. Pan plädiert auch für einen besseren Schutz unserer natürlichen Grünlandflächen. Denn sie beherbergen viele der von Insekten bestäubten Pflanzenarten, die in den vergangenen Jahren zurückgegangen sind.”
Betreuer Koos Biesmeijer von der Universität Leiden und dem Naturalis Biodiversity Center: „Und wir müssen weiter beobachten, ob diese Schutzmaßnahmen die gewünschte Wirkung haben. Sowohl bei den Insekten als auch bei den Pflanzen, denn sie sind voneinander abhängig. Auf diese Weise können wir aus der Vergangenheit lernen, die Gegenwart überwachen und die Zukunft positiv verändern.”
