Im vergangenen Sommer wurde in den Gewächshäusern von Inagro in Beitem ein Demonstrationsversuch mit zwei alternativen Melonensorten durchgeführt: die Limelon, eine frische, leicht saure Melone und die Cumelo, eine faustgroße Melone mit einem gurkenähnlichen Geschmack, so Inagro.
Da diese Sorten in Flandern noch nicht angebaut werden, wurde getestet, inwieweit das flämische Gewächshausklima für diese von Natur aus südliche Kultur geeignet ist. Neben dem Produktionspotenzial und der Fruchtqualität wurde auch eine sorgfältige Suche nach einem Markt durchgeführt. Wer mag dieses Produkt? Und lohnt es sich, den lokalen Markt zu entwickeln und auf eine lokale Produktion zu setzen?
Cumelo produziert ziemlich viele Früchte. Die Ranken der Cumelo-Pflanzen wurden zwischen den Dämmen in einem Abstand von 75 cm geknospt, um einen schmalen Durchgang durch die Pflanze zu ermöglichen. Dies war für die Ernte unerlässlich, die vom 17. Juni bis zum 20. August zweimal pro Woche stattfand. Da diese Melonensorte im unreifen Zustand geerntet wird, konnte man sich nicht auf eine Verfärbung der Früchte verlassen, um sie leicht zu erkennen. Der Anbauer musste also zwischen dem dichten Laub nach Melonen suchen, die die Größe einer reifen Faust erreicht hatten. In der Praxis kam es zu einer gewissen Größenvariation. Der Anbau wurde wegen des Durchbruchs von Botrytis und des allmählichen Rückgangs der Produktionsraten eingestellt. Eine gesunde Ernte hätte aber wohl noch eine Weile gehalten werden können.
Limelon reift gut, neigt aber zur Rissbildung
Begonnen wurde mit der Sorte Prity F1, die zum Zeitpunkt der Pflanzung zwei echte Blätter hatte. Auf Anraten des Saatgutlieferanten HillFresh wurde der optimale Erntezeitpunkt auf die Süße der Melonen abgestimmt; 15 Grad Brix wurden angestrebt. Gleichzeitig findet während der Reifung auch eine Farbverschiebung der Melonenschale statt: von grün nach gelb. Da auf dem Feld um die Reifezeit herum eine gewisse Heterogenität in Bezug auf Größe und Farbton auftrat, wurde beschlossen, in zwei Etappen zu ernten: 75 % der Früchte am 15. Juli und der Rest am 26. Juli. Aufgrund der heißen Sommertage schritt die Versüßung schnell voran, so dass die Empfehlung, die Bewässerung einige Wochen vor der Ernte zu halbieren, erst acht Tage vor der ersten Ernte umgesetzt wurde. Dies hatte zur Folge, dass eine beträchtliche Anzahl von Früchten Risse aufwies, was sicherlich vermeidbar gewesen wäre.
Der Demotest wurde zum Teil von Inagro selbst angeregt, weil sie die Ergebnisse der Forschung über neue Kulturen unter Glas nutzen wollen, um den Erzeugern, die eine Diversifizierung anstreben, eine Perspektive und Unterstützung zu bieten. Andererseits war auch REO interessiert und bereit, den Versuch zu finanzieren, denn Einzelhändler sind oft an Neuheiten interessiert, um ihr Sortiment zu erweitern oder um weniger abhängig von Importen aus dem Süden zu werden.
Technisch gesehen sind beide getesteten Melonensorten für den Gewächshausanbau in Flandern geeignet. Sie können ein hochwertiges lokales Produkt mit besonders geringem Energieaufwand während der Sommerzeit liefern. Es bleibt jedoch die Herausforderung, wie ein solches Nischenprodukt seinen Platz in einem starken, eher konservativen Melonenangebot finden kann. Das Angebot muss der Nachfrage folgen, und diese Nachfrage wird geschaffen, indem man die Menschen mit dem Produkt vertraut macht. Aus diesem Grund wurden die Limelonen und Kumelos von Inagro an verschiedenen Orten zur Verkostung angeboten.
Die Limelone wurde von Inagro-Kollegen als eine schmackhafte, erfrischende Melone beschrieben, die sich perfekt als Snack oder für einen Obstsalat eignet. Ihr innovativer Geschmack ist eine gute Ergänzung zu den bekannten Melonen. Die Cumelo wurde von den meisten Kollegen weniger interessant empfunden, da ihr starker Gurkengeschmack die Erwartungen an etwas Süßes nicht ausreichend erfüllte. Viele waren daher auf der Suche nach dem Mehrwert dieser Melone.
