In Zusammenarbeit mit dem Forschungsunternehmen Essensor und der Wageningen University & Research hat FruitMasters eine groß angelegte Studie über die sensorischen Eigenschaften von Äpfeln durchgeführt. Diese Studie, die mehr als 90.000 Beobachtungen umfasst, setzt dem Unternehmen zufolge einen neuen Standard in der Kategorie und trägt zu einem verbesserten Angebot an Äpfeln für die Verbraucher in den Obstregalen der Supermärkte bei.
Derzeit werden verschiedene Klassifizierungen zur Einteilung des Geschmacks von Äpfeln verwendet, die sich oft stark voneinander unterscheiden. Dies führe sowohl bei den Verbrauchern als auch bei den Einzelhändlern zu Verwirrung. Der Markt verlangte nach einer Standardisierung dieser Einteilung auf der Grundlage einer soliden Forschung. FruitMasters beauftragte daher das Forschungsunternehmen Essensor und die Wageningen University & Research mit der Durchführung einer umfassenden Untersuchung der Eigenschaften von mehr als 40 Apfelsorten. Nach der Messung der objektiven Eigenschaften wie Härte, Zucker und Säuregehalt der Äpfel wurden weitere Untersuchungen zum Geschmack durchgeführt.
Für diese Untersuchung zog Essensor ein Gremium von 13 geschulten Feinschmeckern hinzu. „Diese Jurymitglieder verfügen über umfangreiche Erfahrungen im Bereich der Sensorik“, erklärt Joleen Boland, Forscherin bei Essensor. Das Panel begann mit einer Schulung, nach der eine umfangreiche Attributliste erstellt wurde. „Diese Liste enthält Begriffe wie Blumenduft, Biss und Honig. Ähnlich wie die zugrunde liegenden Geschmacksattribute, die auch für Wein verwendet werden. Das sind alles Begriffe, mit denen die Panelisten ihre Erfahrungen mit den Äpfeln beschreiben könnten.“
Dies führte zu einer detaillierten Segmentierung mit 71 verschiedenen Geschmacksfacetten, die in sieben Kategorien unterteilt wurden, einschließlich Mundgefühl, Aromen und Nachgeschmack. Im Anschluss an diese Geschmackstests bewerteten 241 Verbraucher die Äpfel, was wertvolle Erkenntnisse darüber lieferte, warum ein bestimmtes Apfelsegment von welcher Art von Verbrauchern geschätzt wird oder nicht. Das Ergebnis dieser intensiven Forschung sei ein erneuerter Segmentierungs- und Geschmacksleitfaden. Ein wertvolles Instrument, das den Verbrauchern hilft, ihren Lieblingsapfel zu finden. Der Geschmacksführer ermögliche die Auswahl von Äpfeln nach bestimmten Merkmalen, die von frisch oder süß bis zu knackig oder weich reichen. Dies sei nicht nur bequem, sondern biete auch eine Lösung, wenn der Lieblingsapfel vorübergehend nicht verfügbar ist oder keine Saison hat. Es stehen dann Alternativen mit einem ähnlichen Geschmacksprofil zur Verfügung. Darüber hinaus ermögliche der Geschmacksleitfaden Einkäufern und Warengruppenmanagern, ihr Sortiment so zu optimieren, dass immer ein passender Apfel verfügbar ist.
Um das Bewusstsein für diese neue Norm zu schärfen, startet FruitMasters die Kampagne „Du hast Äpfel & du hast Äpfel“. Diese Botschaft mache den Verbrauchern bewusst, dass es mehr Äpfel als die Standardauswahl gibt, alle mit unterschiedlichen Eigenschaften. Im Mittelpunkt der Kampagne stehe die Website applesmaaktest.nl. Dieser Test hilft den Verbrauchern, eine größere Auswahl an Äpfeln zu entdecken. Oft bleiben die Verbraucher bei ihrer gewohnten Auswahl, ohne neue Sorten zu probieren. Mit dem Geschmackstest werden sie ermutigt, neue Apfelsorten zu entdecken, die ihren persönlichen Geschmacksvorlieben besser entsprechen oder eine lokale Alternative zu ausländischen Äpfeln darstellen. Die Kampagne wird mit Online- und Offline-Aktivitäten, einschließlich Werbematerialien in den Geschäften und Zusammenarbeit mit Influencern, auf breiter Basis eingeführt. FruitMasters hofft, auf diese Weise das Bewusstsein der Verbraucher für die verschiedenen Geschmacksnuancen im Apfelsegment zu schärfen und sie bei ihrer Kaufentscheidung zu unterstützen.
