Vor etwa einem Jahr kündigten das Forschungszentrum Hoogstraten in Meerle (PCH) und die Forschungsstation für Gemüsebau in Sint-Katelijne-Waver (PSKW) die Möglichkeit einer verstärkten Zusammenarbeit an und nahmen Sondierungsgespräche auf, berichtet das PCH.
Nach einem intensiven, aber positiven Prozess schien es genügend Gemeinsamkeiten zu geben, um eine einheitliche Organisation anzustreben. Anfang der KW 13 unterzeichneten die Mitglieder der beiden Leitungsgremien sowie die Direktoren von BelOrta und Coöperatie Hoogstraten eine Absichtserklärung, in der bereits eine Reihe von Verwaltungsangelegenheiten festgelegt wurden. Mit dieser Absichtserklärung wollen beide Organisationen bereits jetzt eine solide Grundlage für die Einleitung eines formellen Fusionsprozesses schaffen, um ab dem 1. Januar 2026 als eine einzige Organisation unter dem Namen HARVESTIS weitergeführt zu werden.
PCH und PSKW arbeiten seit vielen Jahren eng zusammen, vor allem auf dem Gebiet der Gewächshausgemüseforschung. Diese Zusammenarbeit erstreckt sich auf verschiedene Projekte, gemeinsame technische Ausschüsse, AGHRANT-Initiativen, Trial Garden News und vieles mehr. Mit HARVESTIS, d.h. der angewandten Gartenbauforschung für Gemüse und Erdbeeren, Innovation und Wissenschaft, unternehmen die beiden Praxiszentren nun einen weiteren wichtigen Schritt, um die Erzeuger und damit den gesamten Gemüse- und Erdbeersektor bei den zahlreichen Herausforderungen zu unterstützen, vor denen der Sektor heute steht.
Auch Spezialisierungen werden beibehalten
Nach einem intensiven Prozess, der von BDO Belgien geleitet wurde, wurde klar, dass eine einheitliche Organisation erhebliche Vorteile für die Organisationen als solche und noch mehr für unsere Hauptzielgruppe, die Gemüse- und Erdbeeranbauer, bieten würde. Im Laufe der Jahre haben beide Zentren wichtige Fachkenntnisse in den Bereichen Innovation, Düngung, Energie, nachhaltige Wassernutzung, Automatisierung usw. aufgebaut. ”Durch die Kombination dieser Fachkenntnisse und der hochmodernen Infrastruktur beider Organisationen schaffen wir einen enormen Mehrwert für die praktische Forschung. Zusätzlich zu unseren gemeinsamen Aktivitäten in der Gewächshausgemüseforschung haben wir auch unsere Spezialisierungen als Zentren: Das PSKW zeichnet sich durch seine Feldgemüse- und Blattgemüseforschung aus, während das PCH auf die Erdbeerforschung hoch spezialisiert ist. Wenn man all dies zusammennimmt, erhält man eine zukunftssichere Organisation, die eine führende Rolle bei der Umsetzung wissenschaftlicher Erkenntnisse in qualitativ hochwertige, innovative und praxisorientierte Forschung spielen kann, die die Landwirte buchstäblich und im übertragenen Sinne nutzen. Daher auch der Name HARVESTIS. Eine bessere Ernte durch Innovation und Wissenschaft“, sagt Els Berckmoes, Direktorin der Forschungsstation für Gemüsezüchtung.
Beide Parteien gehen mit zwei großen Zielen in diese neue Geschichte. Erstens liegt der Schwerpunkt auf der weiteren Professionalisierung der internen Organisation und der Bündelung von Know-how. ”Durch dieses Streben nach Effizienz und die optimale Nutzung unserer Stärken werden wir ein auf die Erzeuger ausgerichteter, zuverlässiger Wissenspartner im Gemüse- und Erdbeeranbau sein. Noch mehr als wir es heute schon sind”, ergänzt Tom Van Delm, Direktor von Proefcentrum Hoogstraten. ”Indem wir unsere interne Organisation weiter professionalisieren, machen wir auch nach außen hin gezielte Schritte nach vorn. Durch diese Kooperation können wir den gemeinsamen Herausforderungen in der sich wandelnden und wettbewerbsintensiven internationalen Forschungslandschaft noch besser begegnen und so ein wertvoller Partner für unsere Stakeholder sein.” Beide Zentren haben ihre Zukunftsstrategien mit ähnlichen Ambitionen und Ansätzen entwickelt, so dass die Bündelung der Kräfte und die Schaffung von Synergien zu einem erheblichen Mehrwert führen werden. Die Erhöhung der externen Schlagkraft geht Hand in Hand mit der Beibehaltung der derzeitigen Stärken, wie dem Engagement der Erzeuger auf inhaltlicher und verwaltungstechnischer Ebene, wie der lokalen Verankerung an zwei Standorten und der starken Verbindung mit der Coöperatie Hoogstraten und BelOrta.
Bereit für die Zukunft
Die weitreichenden Gespräche und Diskussionen haben bereits eine sehr solide Grundlage geschaffen, auf der wir aufbauen können. ”In Bezug auf Auftrag, Vision, Strategie und Ambitionen ist unser Plan klar. Es gibt jedoch noch viel zu tun. Es müssen nicht nur die notwendigen rechtlichen Schritte korrekt durchgeführt werden, sondern auch operative Anpassungen vorgenommen werden. Das betrifft vor allem die Integration von Teams und IT-Systemen. Außerdem werden wir aktiv daran arbeiten, unsere beiden Teams miteinander und mit den Organisationen vertraut zu machen“, sagt Van Delm. ”Wir verfolgen einen klaren Plan. Wir gehen davon aus, dass wir im Dezember alles offiziell machen und schließlich am 1. Januar unter dem neuen Namen HARVESTIS durchs Leben gehen werden. Wir haben volles Vertrauen in das, was kommen wird. Mit einem soliden Fundament und einem starken, talentierten Team sind wir für die Zukunft bestens gerüstet“, fügt Berckmoes hinzu.
Auch die Coöperatie Hoogstraten und BelOrta, die historisch eng mit den Versuchszentren verbunden sind, unterstützen den Zusammenschluss und das gemeinsame Ziel, den Gartenbausektor weiter zu stärken. Gemeinsam legen sie den Grundstein für einen zukunftsorientierten, innovativen Gartenbausektor, in dem die Bündelung der Kräfte und der Wissensaustausch den Sektor auf die Herausforderungen von morgen vorbereiten.
