Argentinien war eines der ersten Länder, das sich in der Welt des ökologischen Landbaus engagierte und eine Vorreiterrolle bei der Gesetzgebung und Regulierung spielte. Die Zertifizierungsunternehmen verfügen über umfangreiche Erfahrungen und sind international anerkannt.
Argentinien ist weltweit das zweitgrößte Land mit ökologischer Anbaufläche, nur noch übertroffen von Australien. Laut Senasa gab es im Jahr 2023 eine Fläche von 4,1 Mio ha, die von 1.370 Betrieben ökologisch bewirtschaftet wurde. Ein Großteil davon sind patagonische Weideflächen. Aber auch in der extensiven Landwirtschaft sowie im regionalen Anbau hat die ökologische Produktion Gewicht. Im Obstsektor hat dieses Produktionssystem schnell Anhänger gefunden. Im Obstanbau ist der Anteil der ökologischen Erzeugung größer als in der extensiven Landwirtschaft, ebenso wie bei vielen anderen Kulturen.
Derzeit ist der ökologische Landbau ein wichtiger Bestandteil der Obstproduktion und des Exports und aus dem Sektor nicht mehr wegzudenken. Dabei sticht die Produktion von Äpfeln und Birnen deutlich hervor. Auf sie entfällt der größte Teil der Anbaufläche und des Exports von Frischobst aus ökologischem Anbau (90 %). Das Wüstenklima des Rio-Negro-Tals erleichtert diese Art der Produktion, vor allem wenn es um den Apfelschorf geht, der den Erzeugern in anderen Regionen so viel Kopfzerbrechen bereitet. Auch die Möglichkeit, Bio-Birnen zu produzieren, ist ein großer Vorteil, denn die weltweite Produktion dieser Sorte ist gering, aber die Nachfrage ist groß. Bei Äpfeln ist dies nicht der Fall. Viele Länder sind auf den ökologischen Apfelanbau umgestiegen, weshalb es derzeit ein großes Angebot an Äpfeln gibt. Die ökologische Erzeugung anderer Obstsorten ist im Vergleich zu Äpfeln und Birnen zwar geringer, aber das macht sie nicht weniger wichtig. Außerdem ist bei diesen Früchten ein deutlicher Wachstumstrend zu beobachten, während sich die Produktion bei Kernobst stabilisiert hat.
Die ökologische Produktion ist für den Export bestimmt. Bio-Obst wird seit mehr als 20 Jahren exportiert, zunächst als Ergänzung, heute als Grundpfeiler des Außenhandels. In einigen Fällen wird kein konventionelles Obst mehr verschickt, sondern nur noch Bio-Obst. Ein deutliches Beispiel dafür sind die Lieferungen von Äpfeln und Birnen in die USA und nach Kanada, die zu mehr als 90 % aus ökologischem Anbau stammen. Ähnlich verhält es sich mit den Lieferungen von Heidelbeeren und Kiwi in die Europäische Union. Bei Äpfeln und Birnen, die nach Europa geliefert werden, ist ein Drittel ökologisch. Bei anderen Bestimmungsländern und Früchten ist der Anteil der Bio-Produkte geringer. Bei Zitronen ist die Genehmigung für den Export von frischen Bioprodukten noch nicht lange her, weshalb dieses Geschäft gerade erst beginnt.
Zu den Frischexporten müssen wir noch die ökologischen Nebenprodukte hinzufügen, ein Sektor, der im Wachstum begriffen ist. Darunter fallen vor allem industrialisierte Birnen- und Apfelprodukte (Püree, Fruchtfleisch, konzentrierte Säfte, Trockenfrüchte), Zitronen und süße Citrusfrüchte (ätherisches Öl, Saft), getrocknete Pflaumen, Rosinen und tiefgekühlte Blaubeeren.
Aber nicht alles ist rosig. Die ökologische Erzeugung ist komplex und erfordert eine sehr strenge Überwachung. Die Kosten sind höher, da der Arbeitsaufwand steigt, teurere Produkte verwendet werden müssen usw. Der Markt ist begrenzt und in vielen Fällen eine Nische. Mehr als einmal sind die angebotenen Preise zu niedrig, um den erhöhten Aufwand und die Kosten zu kompensieren. Andererseits haben sich viele Länder und Erzeuger dem ökologischen Landbau zugewandt, weshalb das Angebot und die Konkurrenz größer geworden sind und die Nachfrage übersteigen. Dank neuer Konservierungstechnologien können Äpfel und Birnen das ganze Jahr über angeboten werden, so dass sie in der Nebensaison nicht mehr importiert werden müssen. Im Falle Argentiniens kommt noch hinzu, dass die Politik auf den Binnenmarkt ausgerichtet ist, was für den Export nicht gerade förderlich ist. Auch der ökologische Landbau litt unter mangelnder Unterstützung und hohen Kosten. Daher wurden die Exporte von frischem Bio-Obst reduziert. In einigen Fällen, wie z. B. bei der Lieferung von Äpfeln nach Europa, war dies sehr ausgeprägt.
Bio-Obst wird auch weiterhin ein Hauptpfeiler der argentinischen Exporte sein, aber je nach Entwicklung des Weltmarktes wird es Veränderungen geben. Bei Heidelbeeren, Zitronen und Kiwis sind die Aussichten besser, während sie bei Birnen und vor allem bei Äpfeln komplizierter sein werden.
