Verschollene Apfel- und Birnbaumsorten wurden dank DNA-Forschung im Lousberg-Park und auf dem Bijloke-Gelände in Gent wiederentdeckt. Für zehn Sorten laufen die Untersuchungen noch, aber die Birnensorte ‘Ana-Moira’ und die Apfelsorte ‘Rose Perle de Gand’ wurden bereits identifiziert, teilt vilt.be mit.
Um die Sorten wiederzubeleben, werden die Bäume nun vielerorts in Gent gepflanzt. Die Vermehrung wird von Pomko durchgeführt, einer Organisation, die sich der Erforschung und Erhaltung alter Obstsorten widmet.
Die Baumschulfelder von Pomko sind eine Art Jurassic Park für Obstbäume. Hier werden (fast) ausgestorbene Obstsorten vermehrt und vor dem Aussterben bewahrt. Im Auftrag der Stadt Gent stehen nun auch die Birne ‘Ana-Moira’ und der Apfel ‘Rose Perle de Gand’ auf ihren Feldern.
Mithilfe von DNA-Forschung und historischer Spurensuche ermittelt Pomko die Herkunft unbekannter Früchte. „Obstbäume wie diesen in Gent nennen wir ‘alte Knacker’. Bäume, die mehr als 80 bis 90 Jahre alt sind. Die Menschen haben in Gent Obstgärten angelegt, in denen sie versuchen, Kopien der alten Bäume herzustellen. Aber das ist nicht überall gelungen. Deshalb haben sie sich an uns gewandt“, sagt Dieter Dewitte, pomologischer Inspirator bei Pomko asbl. „Wenn wir auf ein unbekanntes Obst stoßen, suchen wir nach historischen Quellen, um es zu identifizieren. Es gibt z.B. historische Dokumente, in denen alte Früchte ausführlich beschrieben werden, mit detaillierten Lithografien. Aber in anderen Fällen haben wir nur ein paar Sätze zur Hand.
Wie viele alte Obstsorten es genau gibt, weiß niemand. „Früher hatte man viel mehr gängige Sorten“, sagt Dewitte. „Heute tendiert der Obstsektor zur Monokultur, bei der nur eine oder zwei Obstsorten angebaut werden, die in den Regalen der Geschäfte landen. Neue Sorten wurden speziell zur Bekämpfung der Krankheitsanfälligkeit entwickelt. Obwohl sich die Obstbauern sehr bemühen, so umweltbewusst wie möglich zu sein, ist es doch so, dass die Verbraucher vor allem ein schönes Produkt kaufen wollen und keine Unvollkommenheiten dulden. Kein Hagelschlag, keine Schorfflecken. Und unsere Produktion ist darauf ausgerichtet, das ganze Jahr über die gleichen Produkte im Laden zu haben. Wir haben also nicht mehr die Vielfalt von früher.“
„Auch Obstbäume als Nutzpflanze gehören der Vergangenheit an“, fügt Dewitte hinzu. „Früher war Obst die Hauptquelle für die Versorgung unserer Nahrung mit Zucker. Unser Obst hatte eine große Vielfalt an Farben, Geschmäckern und Gerüchen. Aber heute kaufen die Menschen einfachen, weißen Zucker als Süßungsmittel“.
Nach jahrelanger Arbeit hat der gemeinnützige Verein Pomko nun ein „lebendiges Archiv“ geschaffen. „Man kann Obstsorten nicht in einem Ordner oder Schrank aufbewahren. Man braucht lebendiges Material, um sie zu bewahren, zu betrachten und zu verkosten. Derzeit bauen wir das Obst im Auftrag der Stadt Gent an. Aber wenn ein privater Akteur auf diese Sorten setzen will, ist das natürlich auch möglich. Wir bauen Stämme an, auf die wir unsere Obstsorten veredeln, so dass wir relativ kurzfristig auf Bestellung arbeiten können“.
Auch Privatpersonen wenden sich regelmäßig mit einer Frage an vzw Pomko. „Wenn jemand ein historisches Grundstück, einen Bauernhof, eine Kapelle, ein Gehöft oder ein Schloss besitzt und einen Bepflanzungsplan des ursprünglichen Gartens hat, versuchen wir, diesen mit den ursprünglichen Sorten aus unserem Archiv neu zu bepflanzen.“
Die Obstsorten haben auch mehr als nur einen historischen Wert. Sie besitzen z.B. alle einzigartige Eigenschaften. „Die ‘Ana-Moira’ z.B. ist eine Lagerbirne, die man auch als Handbirne genießen kann“, sagt Dewitte. „Das ist ziemlich einzigartig. Lagerbirnen werden oft als ‘Schmorbirne’ bezeichnet, weil sie sich besonders gut für ein warmes Gericht eignen, aber das ist hier nicht der Fall. Es handelt sich um eine schmackhafte Birne, die auch lange haltbar ist. Der Apfel ‘Rose Perle de Gand’ wiederum bezieht sich auf die schöne Farbe der Frucht.“
Der Lousbergspark und die Bijlokesite gehören zu den 30 offiziellen Pflückstellen in Gent, an denen die Anwohner kostenlos Obst sammeln oder pflücken können.
