Neue Arten von mikroskopisch kleinen Fadenwürmern, die im Boden leben und sich von den Wurzeln ernähren, stellen einen wichtigen Schritt bei der Entwicklung von Bekämpfungsmethoden zum Schutz der Kulturen wie Guave, Passions- und Drachenfrucht in der Agrarlandschaft des Süden Floridas dar, so Abolfazl Hajihassani, Assistenzprofessor am UF/IFAS Fort Lauderdale Research and Education Center.
„Bei einer Umfrage in Baumschulen und landwirtschaftlichen Betrieben gaben mehr als 95 % der Landwirte an, sich dieses Problems nicht bewusst zu sein und das Vergilben der Blätter, verkümmerte Bäume und sogar Ernteausfälle auf Wasser- und Nährstoffmangel zurückführten. Die Ergebnisse sind die fehlenden Puzzlestücke, die wir brauchten und die erhebliche Auswirkungen auf die landwirtschaftlichen Praktiken und die Nachhaltigkeit der Produktion tropischer Früchte in diesem Bundesstaat haben werden“, sagte er.
Hajihassani widmet sich der Verbesserung der Bodengesundheit durch die Erforschung und Bekämpfung parasitärer Nematoden, die Nutzpflanzen in Südflorida wie tropische Früchte, Gemüse, Zuckerrohr und Rasenflächen befallen. Sein Labor setzt molekulare Techniken und DNA-Analysen ein, um neue und bestehende Nematoden zu identifizieren und innovative und wirksame Bekämpfungsmethoden zu entwickeln. Im Juli identifizierte und registrierte Hajihassani den ersten dokumentierten Fall des Wurzelknöterichs Meloidogyne enterolobii, der eine erhebliche Bedrohung für Drachenfruchtplantagen in Homestead darstellt und durch Blattvergilbung, verkümmertes Wachstum, Welken und Wurzelballen für erhebliche Ernteverluste sorgen kann. Zwischen Juli 2022 und März 2023 untersuchte das Team 15 Guavenplantagen in Homestead und entdeckte in 80 % davon ein weit verbreitetes Vorkommen des Wurzelknöterichs.
Da es derzeit keine Bekämpfungsmaßnahmen gibt, ist diese Untersuchung ein wichtiger Schritt, um die Guavenindustrie Floridas vor weiteren Verlusten zu schützen. Passionsfrüchte sind durch den Wurzelknöterich Meloidogyne incognita stark gefährdet. Dieser Schädling beeinträchtigt die Fruchtproduktion. Im April 2022 wurde in einer Passionsfruchtplantage in Levy County bei einer als Possum Purple bekannten Sorte ein starker Befall festgestellt. Untersuchungen ergaben, dass diese Nematoden die Gesundheit und Produktivität der Pflanzen erheblich beeinträchtigen. Nun gehe es darum, integrierte Schädlingsbekämpfungsstrategien zu entwickeln. „Wir führen Screenings durch, um bei Guaven- und Passionsfruchtsorten und -genotypen Resistenzen gegen Meloidogyne enterolobii zu identifizieren“, sagte er. „Außerdem wird versucht, einheimische mikrobielle Wirkstoffe für die biologische Bekämpfung dieses Nematoden zu finden.
