VIP, der Verband der Vinschger Obst- und Gemüseproduzenten, hat bereits mehrfach die zunehmende Bedeutung der Club-Äpfel in seiner strategischen Positionierung hervorgehoben. Im Laufe der Jahre hat VIP die Entwicklung der Club-Äpfel kontinuierlich vorangetrieben und setzt eigenen Angaben zufolge weiterhin auf diese Strategie.
Während 2014 nur 1 % der von VIP produzierten Äpfel Club-Äpfel waren, liege der Anteil aktuell bei 15 % - mit dem Ziel, diesen in den kommenden Saisonen weiter auszubauen.
„Im Vergleich zu 2023 gab es in der laufenden Saison ein Mengenwachstum bei einigen unserer Hauptsorten wie Ambrosia™, envy™ und Cosmic Crisp®“, erläutert Kevin Trafoier, Variety-Manager bei VIP. Dieses Wachstum sei auf zwei Faktoren zurückzuführen: höhere Erträge bei den bestehenden Obstbäumen und zusätzliche Neupflanzungen. „Bei anderen Club-Äpfeln wie bei Kanzi® sowie den Nischenprojekten Kissabel®, Shinano Gold/Yello® und SweeTango™ liegen die Mengen hingegen auf Vorjahresniveau“, erläutert Kevin Trafoier.
Die Verkäufe der Clubäpfel aus dem Vinschgau entwickeln sich gut und dank der größeren Mengen konnten Verkaufsprogramme mit einigen Kunden erweitert werden. Bei Cosmic Crisp® wurde die Saison sogar verlängert.
Keine Qualitätsprobleme
„Die Farbe stimmt, die Größe entspricht jener der Vorjahre und der Geschmack ist ausgezeichnet. Zwar waren im heurigen Sommer die Temperaturen hoch, aber dennoch im akzeptablen Bereich für eine gute Ernte. Der Apfelanbau im Vinschgau ist aufgrund der Höhenlage des Tales immer noch privilegiert“, so Trafoier. Seine Aufgaben bei VIP sind anspruchsvoll und wichtig, denn er pflegt für jede Sorte den Kontakt zum jeweiligen Club-Partner, „und die Zusammenarbeit mit diesen großartigen Partnern erweist sich als hervorragend“. Außerdem hat Trafoier bei VIP eine zentrale Rolle in der Koordination jedes Sorten-Projektes inne und pflegt den internen Austausch mit den Abteilungen Qualität, Marketing und Vertrieb.
Unterschiedliche Entwicklungsphasen
Die Club-Äpfel-Projekte von VIP befinden sich in sehr unterschiedlichen Entwicklungsstadien. Einige Sorten sind bereits in der Konsolidierungsphase, wie Ambrosia™, Kanzi®, envy™ und Cosmic Crisp®. Das zeige sich auch daran, dass bereits mehr als 150 ha pro Sorte angebaut werden. Andere Club-Äpfel sind noch in der Einführungsphase, während Nischenprojekte wie SweeTango®, Yello®, Kissabel® und Bonita jeweils weniger als 50 ha beanspruchen.
Deutschland ist nach Italien und Spanien der drittwichtigste Markt für Club-Äpfel aus dem Vinschgau, gefolgt von Skandinavien und Osteuropa. Außerhalb Europas sind die Exporte von Club-Äpfeln begrenzt. Darin liege auch der Hauptunterschied zu den klassischen Apfelsorten, die VIP in viele Länder weltweit exportiert. Die Erklärung ist einfach: „Auf anderen Kontinenten gibt es lokale Produktionen von Club-Äpfeln. envy™ und Ambrosia™ werden bspw. in Kanada, Chile und Neuseeland in großem Umfang angebaut“, erläutert Trafoier, der selbst aus einer Vinschger Obstbauernfamilie stammt, die Club-Äpfel anbaut.
Vielfältige Gründe für die strategische Bedeutung der Club-Äpfel
Club-Äpfel spielen eine zentrale Rolle in der Sortimentsstrategie von VIP: Sie erweitern das Produktportfolio und bedienen unterschiedlichste Geschmacksvorlieben, schaffen Wettbewerbsvorteile und ermöglichen ein Premium-Angebot an zwölf Monaten im Jahr.
Vor allem aber stehen Club-Äpfel für die Modernisierung des VIP-Sortiments, das sich verstärkt an die wandelnden Geschmacksvorlieben der Verbraucher orientiere. Eine Entwicklung, die VIP laufend analysiere, verstehe und proaktiv gestalte.
